La complessità delle vicende umane, la fragilità delle relazioni, dei legami familiari e delle comunità, l'affievolirsi dei valori tradizionali sotto la pressione delle lusinghe seduttive e trasgressive di nuove mode, il disorientamento prospettico innervato dalla precarietà, il venir meno della reciprocità intergenerazionale del prendersi cura comportano, nonostante l'apparente, ma fragile autosufficienza dell'uomo contemporaneo, un variegato proliferare di bisogni esistenziali ed educativi.
Marginalità, dipendenze, devianze, situazioni di atipicità sociale sono "prodotti" indesiderati di corti circuiti relazionali ed educativi, oltre che di scelte di politica economica e sociale scarsamente avvertite sul piano umano, verso i quali le professionalità educative orientano attenzioni e dispiegano competenze specialistiche nella consapevolezza della necessità di un approccio integrato con altre professionalità e istituzioni, da attuare secondo i principi del soggetto persona e della cittadinanza attiva .
Il volume raccoglie i contributi di diversi autori, pedagogisti, che hanno fatto dell'educativo il proprio impegno culturale e professionale, condividendolo nell'ambito dei laboratori sulle professionalità educative svolti presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Genova, in collaborazione con l'ANPE Liguria. Ogni saggio propone un ambito possibile di intervento, dalla consulenza al coordinamento di strutture, dalla progettazione alla gestione di servizi, dai minori all'età senile, evidenziando possibilità e criticità attraverso la rielaborazione dell'esperienza professionale diretta.
L'interrogarsi sulle domande educative emergenti non è dunque solo un indifferibile impegno di ricerca, ma anche un accostamento concreto ai prevedibili futuri sbocchi occupazionali. Per questa ragione il volume è rivolto sia agli studenti e ai docenti dei corsi di laurea in scienze pedagogiche e dell'educazione sia agli operatori dei servizi, agli educatori, agli insegnanti, ai genitori e ai decisori delle politiche sociali ed educative nella prospettiva di un'autentica condivisione e corresponsabilità.

Domenico Resico è professore a contratto di Pedagogia della devianza presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Genova. È autore di Diversabilità e integrazione. Orizzonti educativi e progettualità , FrancoAngeli, Milano, 2005 ed ha curato, per la stessa casa editrice, insieme a G.F. Ricci, L'approccio integrato alla persona diversamente abile , 2007 e Pedagogia della devianza. Fondamenti, ambiti, interventi , 2010; con G.F. Ricci e L. Pino, Il clown professionale nei servizi alla persona , 2010.
Andrea Scaffidi è pedagogista e dal 2008 è presidente della sede regionale per la Liguria dell'Associazione Nazionale Pedagogisti Italiani. Collabora con gli insegnamenti di Educazione interculturale e di Pedagogia speciale, di cui è cultore di materia, presso la Facoltà di Scienze della Formazione dell'Università di Genova ed è organizzatore e conduttore di laboratori didattici.