Come evidenzia la ricerca da cui trae spunto questo testo, più di 1000 bambini non vedono più uno dei genitori - talvolta anche entrambi - perché le loro famiglie si sono sgretolate a causa dei conflitti tra gli adulti.
Per aiutare le famiglie che sono in questa situazione e tenere vivo il rapporto tra genitori e figli lavorano i Servizi per il diritto di relazione, noti come "Spazio Neutro".
Ma come sono queste famiglie? Cosa accade quando genitori e figli entrano nei Servizi? È davvero possibile salvaguardare il legame genitoriale? E se sì, come?
Questi interrogativi hanno spinto i Servizi a riflettere sugli esiti degli interventi effettuati negli ultimi anni per comporre un quadro, che all'analisi dei dati e dei fenomeni affiancasse gli sguardi e le emozioni dei protagonisti delle vicende: ogni criticità è esemplificata da un caso reale, tratto dall'esperienza dei Serivizi e visto con l'occhio dell'operatore.
Leggendo queste storie, se non stupisce l'interesse che i bambini manifestano per il genitore lontano, e il loro desiderio di ristabilire un contatto, colpisce invece quanto i genitori rimangano ancorati alle loro reciproche rivendicazioni, alla perenne ricerca di un risarcimento per le proprie ferite. In questo meccanismo, l'immagine del figlio si offusca a tal punto da confondere i bisogni con i desideri.
Questo testo è dunque un vibrante ritratto di chi - figlio, genitore ma anche operatore - vive una quotidianità fatta di abbandono e di rottura dei legami; per la ricchezza di dati ed esperienze si propone come strumento di lavoro e spunto di riflessione e per tutti coloro che, con funzioni diverse, operano a contatto con adulti e bambini coinvolti in separazioni conflittuali.

Diego Bissacco, pedagogista, lavora dal 1995 al Servizio Spazio Neutro del Comune di Milano, che attualmente coordina. Ha svolto attività di consulenza e formazione per l'avvio di Servizi per il diritto di visita e di relazione.
Paola Dallanegra, assistente sociale e formatore, nel 1993 ha ideato e curato l'avvio di Spazio Neutro, e ora segue per la Provincia di Milano il tavolo di coordinamento dei Servizi per il diritto di visita e di relazione e le relative attività di formazione e supervisione. Per i nostri tipi ha curato: Le radici nel futuro. La continuità della relazione genitoriale oltre la crisi familiare (2005).