Si è soliti distinguere tra ricerche di mercato di natura quantitativa e ricerche di natura qualitativa.
Le prime, finalizzate alla raccolta e all'analisi statistica di dati di tipo numerico, le seconde basate sulla raccolta di informazioni destrutturate e poco rappresentative, più rivolte all'approfondimento di fenomeni complessi che alla generalizzazione. È possibile trovare momenti in cui analisi qualitativa e le tecniche quantitative non sono distinte, ma collaborano e si fondono per trovare risposte, più complete alle questioni aziendali? Questa è la domanda all'origine di libro.
Il volume nasce infatti dalla voglia di raccontare alcune esperienze, in cui strumenti di analisi qualitativa come i focus Group e metodologie di analisi quantitativa sono utilizzati congiuntamente in operazioni di marketing, al fine di valorizzare il grande numero di informazioni destrutturate raccolte nella ricerca qualitativa. I dati risultanti da un focus group sono infatti un patrimonio informativo complesso che le moderne tecniche di data mining che possono contribuire a strutturare.
Il volume si compone di due parti. La prima costituisce un manuale che intende fornire al lettore i fondamentali elementi per costruire operativamente una ricerca mediante focus group.
La seconda parte descrive quattro casi (la costruzione di una fidaty card, la valutazione di una campagna pubblicitaria, il cambiamento di packaging, il concepì testo di un prodotto di moda) in cui i focus group sono utilizzati in modo originale e integrato all'uso di tecniche di data mining per le ricerche di mercato o di text mining per l'information retrieval.
Il volume si rivolge non solo a studiosi e ricercatori di mercato, ma si propone di essere uno strumento operativo anche per chi si occupa di marketing in strutture private o pubbliche.

Furio Camillo, Professore di Statistica Aziendale presso il Dipartimento di Scienze Statistiche di Bologna. Esperto di progetti di data mining per il CRM e il monitoraggio della clientela. È direttore del Master in Ricerche di Mercato e data mining presso l'Università di Bologna (sede di Buenos Aires).
Silvia Mucci è partner Sinopsis Lab, un laboratorio di innovazione e reti territoriali, dove è responsabile dell'area marketing strategico. È specializzata in ricerche di mercato e sociali e in indagini di customer satisfaction applicando strumenti di analisi quali-quantitativa.