Lo "spazio cavo" del corpo della donna e le sue vicissitudini fantasmatiche sono il punto di partenza del volume per ripercorrere un iter teorico che restituisce valore alla peculiarità dell'universo femminile. Infatti, la capacità dell'accoglienza e della separazione incarnata nel corpo femminile costituisce il sapere della cura e la competenza nel tessere e mantenere le relazioni.
Il testo è un percorso attraverso gli scritti più significativi che caratterizzano il lavoro di Adele Nunziante Cesàro, l'autrice che ha approfondito quanto le differenze psicosessuali contribuiscono a formare l'identità di genere dell'uomo e della donna dalle prime fasi della vita. Nell'ambito della teoria psicoanalitica, a partire da Freud ma in un puntuale dialogo con le prospettive contemporanee, il testo si interroga infatti sugli aspetti che colorano di specificità l'essere donna.
È davvero un libero desiderio quello della maternità? E di madre in figlia quali ferite iscritte nel corpo e nella mente vengono trasmesse? Ancora, nella società contemporanea in che modo si declinano le relazioni tra maschile e femminile nei fenomeni che riguardano il mondo virtuale, la violenza coniugale e la mercificazione del corpo?
Nel rispondere a tali interrogativi i saggi raccolti offrono l'opportunità di seguire l'evoluzione del pensiero dell'autrice e di apprezzarne l'eccezionale contributo in ambito clinico e teorico.

Adele Nunziante Cesàro è professore ordinario di psicologia clinica all'Università di Napoli Federico II e psicoterapeuta. Tra i suoi lavori segnaliamo Lo spazio cavo e il corpo saturato in collaborazione con F. Ferraro (FrancoAngeli, 1985, Éditions de femmes, Paris, 1990), L'enigma della femminilità (Centro scientifico torinese, 1988), Il bambino che viene dal freddo (FrancoAngeli, 2000), Chiaroscuri dell'identità (FrancoAngeli, 2014) e numerosi articoli in riviste nazionali e internazionali sui temi dell'identità di genere e della femminilità, della psicodinamica della gravidanza, dello sviluppo infantile precoce e del sostegno alla genitorialità.