Questo libro onora Aurelio Macchioro e discute il significato del suo lavoro di storico del pensiero economico italiano. Nella prima parte del volume sono raccolti otto saggi sui temi che sono stati al centro delle sue indagini: l'economia politica del Risorgimento, il significato della svolta marginalista di fine Ottocento, il peculiare arxismo italiano, il keynesismo degli anni della ricostruzione post-bellica. Nella seconda parte del libro l'opera storiografica di Macchioro è oggetto di serrate analisi critiche, che ne ricostruiscono i presupposti, il metodo, e gli esiti.

Non si tratta evidentemente di un Festschrift tradizionale: questo volume è un contributo scientifico organico, raggruppato attorno ad alcuni argomenti fondamentali della storia del pensiero economico italiano. Allo stesso tempo, un aspetto comune ai saggi raccolti nella prima parte è l'attenzione per le interpretazioni offerte da Macchioro su periodi e figure specifiche, così che la storia della storiografia risulta intessuta alla narrazione storica vera e propria. Una caratteristica del libro è l'assenza di ogni intento apologetico o meramente celebrativo. L'opera di Macchioro è onorata come conviene ad una comunità di studiosi, ovvero criticamente e non solo affettuosamente, e questo ha permesso di sviluppare una riflessione sui grandi temi del metodo scientifico, della storia nell'economia, e della politica nella storia.