Sintomi e comportamenti patologici dei pazienti psichiatrici si formano in funzione di variabili relative a un'area molto più ampia e mal definita di quella che i curanti ritengono di controllare nei loro interventi.
I vuoti e le discontinuità, che immancabilmente si creano, vengono percepiti dai pazienti con estrema sensibilità e visti come incongruenze incomprensibili, che, se non rilevate e ancor meno sanate dai loro curanti, si traducono in gravi difficoltà di contatto con questi ultimi e in ulteriore fonte di patologia. L'incontro personale con i pazienti più impegnativi e il contestuale avvio di un processo terapeutico-riabilitativo passano necessariamente per la costruzione di un contenitore unitario e coeso, capace di aggregare armonicamente realtà umane, socioorganizzative e amministrative, tutte molto importanti per il paziente, ma di solito discordanti e tendenti alla reciproca esclusione. E spesso addirittura nascoste.
È pertanto compito prioritario dei gruppi di lavoro individuare e integrare con forza le componenti più significative del mondo del singolo paziente: all'esterno della struttura terapeutica, i famigliari, i servizi invianti, gli amministratori di sostegno e tutto il mondo giudiziario, fino a singoli ambienti o persone rilevanti per il paziente stesso; all'interno della struttura, realtà altrettanto divergenti, come ruoli e professionalità non collegate, tecniche e approcci non coordinati, mancato affiatamento del gruppo curante e stili relazionali impropri. L'assenza o il cattivo funzionamento di uno o più di questi elementi e la perdita di coesione tra di loro costituiscono discontinuità patogene, perché ricalcano strutturalmente e aggravano quello che è il problema principale dei pazienti: la problematica gestione dei propri confini.
Mancanza di motivazione al cambiamento, collaborazione solo formale, incomunicabilità, agìti e aggravamenti clinici sono la puntuale risposta dei pazienti alle carenze di coesione del loro contenitore terapeutico. Tutte modalità espressive e comportamentali che, se lette e capite in maniera adeguata, contengono in sé le indicazioni per la messa in atto di interventi correttivi, talvolta determinanti.
Grazie alla sua lunga esperienza specifica, l'Autore affronta queste tematiche e propone molti punti di vista inediti e numerosi suggerimenti operativi.

Giandomenico Montinari, psichiatra e psicoterapeuta, vive e lavora a Genova. Si occupa fin dagli anni Settanta di terapia comunitaria delle psicosi e di conduzione e formazione di gruppi di lavoro psichiatrici. Dal 2003 dirige la Scuola di Psicoterapia Istituzionale, da lui creata. Per i nostri tipi ha pubblicato: L'agnello e la scure (1998), La malattia istituzionale dei gruppi di lavoro psichiatrici (1999), Psicoterapia al limite (2001), Psichiatria ad assetto variabile. Le determinanti strutturali della riabilitazione (2005).