Con la Grande Guerra, la Croce Rossa Italiana si trasformò, nel modus operandi, nella qualità sociale dei suoi protagonisti, nel ruolo delle donne per le quali costituì una delle modalità di emancipazione, nei numeri dell'adesione. Sperimentò anche nuove forme di comunicazione e propaganda, dando luogo a modalità originali su cui si impegnarono le arti e la cultura. Vi furono una scrittura alta e una letteratura vera e propria, tendente all'enfasi, e una scrittura semplice, specialmente quella delle protagoniste, fondamentale per la comprensione reale dei fenomeni. Vi fu il concorso delle arti, della pittura, del disegno, della grafica, della musica, e vi fu l'apporto del primo cinema pionieristico. Legatissima ai corpi militari, la Croce Rossa fu anche espressione della società civile, nei modi che, seguendo l'intuizione di Paolo Vanni, il volume esplora nei rapporti con il volontariato, con i soggetti di rilievo politico-sociale, compresa la Massoneria, con gli organismi internazionali. Tutto questo intorno alla rappresentazione che, della Croce Rossa, dette la stampa, qui ricostruita in modo tale da illustrarne la storia nel periodo 1915-1926, fino a quando la fine del regime liberale si riverberò anche sull'Ente.

Paolo Vanni, professore emerito di Chimica medica e storico della Croce Rossa dell'Università di Firenze, ha al suo attivo circa 400 pubblicazioni nazionali ed internazionali. È stato referente nazionale CRI per la storia della Croce Rossa, direttore dell'Ufficio storico CRI della Regione Toscana e medaglia d'argento al merito della Croce Rossa Italiana. Per aver riscoperto in Italia la figura di H. Dunant, fondatore della Croce Rossa Internazionale, nel 2002 ha avuto l'apprezzamento personale del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi. Nell'ottobre del 2018 ha ricevuto il "Prix Henry Dunant"; nel giugno 2019, pochi mesi dopo la sua scomparsa, la medaglia d'oro al merito della Croce Rossa italiana.

Fabio Bertini, già professore di Storia contemporanea all'Università di Firenze, dottore di ricerca in Storia della società europea, allievo della Scuola Storica dell'Istituto Storico per l'Età moderna e contemporanea di Roma, ha pubblicato numerosi studi sull'Ottocento europeo, sul Risorgimento italiano, sul Sindacalismo internazionale e sul Fascismo. È Presidente emerito del Coordinamento Nazionale delle Associazioni Risorgimentali e del Coordinamento toscano dei Comitati risorgimentali. Tra le pubblicazioni più recenti Le Comunità toscane al tempo del Risorgimento. Dizionario storico (Livorno, 2016). Ha curato, con C. Cipolla e P. Vanni, Storia della Croce Rossa in Toscana dalla nascita al 1914 (Milano, 2016).