Nell'ambito dell'analisi sempre più approfondita che caratterizza gli studi sulla fisionomia pubblica e privata del mondo delle professioni dalla fine del Settecento a oggi, la Fondazione Collegio degli ingegneri e architetti di Milano, in occasione della conclusione dei lavori di riordino dell'Archivio e di recupero della Biblioteca depositati presso la Fondazione Isec di Sesto San Giovanni, ha promosso un momento di confronto e di verifica fra studiosi impegnati nella conservazione e valorizzazione delle fonti documentarie della cultura politecnica (Alberto Bassi, Gloria Bianchino, Giorgio Bigatti, Edoardo Bregani, Maria Canella, Paola Ciandrini, Federica Giardino, Linda Giuzzi, Raffaella Gobbo, Giovanni Liva, Maria Malatesta, Marina Messina, Antonella Minetto, Anty Pansera, Pietro Redondi, Renzo Riboldazzi, Andrea Silvestri).
I saggi inclusi nel volume prendono in esame innanzi tutto le vicende istituzionali del Collegio e l'evoluzione della professione di ingegnere e architetto a Milano dal XVI secolo ai primi del Novecento; vengono descritti, inoltre, alcuni importanti archivi destinati alla conservazione della memoria storica degli ingegneri e architetti; infine, sono riportate le testimonianze di studiosi e archivisti impegnati nell'opera di salvaguardia, tutela e valorizzazione delle fonti documentarie della cultura politecnica.
L'iniziativa è stata sostenuta da Fondazione Cariplo, Università degli Studi di Milano, Politecnico di Milano, Istituto Lombardo di Storia Contemporanea, Associazione Interessi Metropolitani, Associazione Laureati del Politecnico di Milano.

Giorgio Bigatti, docente a contratto di Storia economica all'Università commerciale Luigi Bocconi di Milano, è autore di numerosi contributi sulla storia dell'industria e del territorio in Lombardia nell'Otto e Novecento.
Maria Canella, dottore di ricerca in storia all'Università degli Studi di Milano, si occupa di storia della città e del territorio in area lombarda tra XVIII e XX secolo, con particolare attenzione agli aspetti tipologici e funzionali.